Graphismes de GTA VI : 6 prouesses du moteur RAGE

C'est le point le plus important, et il est confirmé par Rockstar : la deuxième bande-annonce a été « capturée entièrement in-game depuis une PlayStation 5, à parts égales de gameplay et de cinématiques ». Pas de rendu cinéma précalculé, pas de PS5 Pro, pas de PC surpuissant : une console de salon standard sortie en 2020. La nuance est énorme, car elle veut dire que ce niveau de finition est la cible réelle du jeu, pas une vitrine marketing. Rockstar a une longue tradition de trailers « in-engine » tenus à la sortie, de GTA IV à Red Dead Redemption 2, ce qui rend la promesse crédible.

D'après le décryptage technique de Digital Foundry, GTA VI abandonne l'éclairage rastérisé traditionnel au profit d'une illumination globale entièrement ray-tracée (RTGI) : il n'y a plus de sources de lumière « peintes » à la main. Concrètement, c'est ce qui fait que les néons de Vice City débordent de façon réaliste sur l'asphalte mouillé, sur la peau et dans la brume des clubs. Digital Foundry note aussi des reflets ray-tracés sur les surfaces transparentes, verre, vitres de voiture et verres de lunettes, l'un des exercices les plus durs du rendu temps réel. Red Dead Redemption 2 se contentait encore d'une illumination globale précalculée : ici, le calcul se fait en direct.

Dans les scènes de plage et de rue du Trailer 2, les passants ne sont plus du décor. On y voit un PNJ lancer une boisson qu'un autre rattrape, des gens se filmer au téléphone, un spray tan qui rend la peau brillante là où il a été appliqué. Cette autonomie de comportement, c'est l'héritage d'Euphoria, le moteur de simulation procédurale de NaturalMotion intégré à RAGE depuis GTA IV en 2008, qui calcule les réactions des corps en temps réel plutôt que de rejouer des animations figées. Le saut de densité par rapport à GTA V est net : la rue passe d'un défilé de figurants à un écosystème de petits agents semi-autonomes.

Les joueurs ont repéré, sur de simples passants, des cicatrices, des grains de beauté et des tatouages uniques, de la sueur sur la peau, des empreintes qui se forment dans le sable avec déformation du sol. Côté rendu, Digital Foundry décrit des cheveux modélisés brin à brin (un poste très coûteux), des vêtements simulés indépendamment du corps, et des matériaux gérés en PBR, dans la lignée affinée depuis Red Dead Redemption 2. C'est ce niveau de micro-détail, multiplié par une foule entière, qui sépare GTA VI de la quasi-totalité des mondes ouverts actuels.

GTA VI ne sort que sur PS5 et Xbox Series X|S, jamais sur PS4 ni Xbox One. Ce n'est pas un caprice commercial : streamer en continu une carte de cette taille et de cette densité, sans le moindre écran de chargement, exige un SSD NVMe que les consoles de 2013 n'ont pas. Le moteur RAGE charge et décharge le monde à la volée pendant que vous roulez ; un disque dur mécanique ne suit pas le débit. C'est aussi pour ça que Leonida peut viser le titre de plus grande carte jamais conçue par Rockstar sans sacrifier le détail. Le revers : les possesseurs d'anciennes consoles restent à quai.

La rançon de cette débauche d'effets, c'est la fluidité. Digital Foundry juge un mode 60 fps improbable au lancement : le jeu viserait un 30 fps verrouillé, avec un rendu interne assez modeste (autour de 1152p) reconstruit vers la 4K par un upscaling de type FSR. L'illumination globale en ray tracing coûte trop cher pour doubler la cadence sans massacrer la résolution et l'identité visuelle. C'est un choix assumé de privilégier l'image sur la vitesse, et c'est aussi pour ça que la version PC de GTA VI, attendue plus tard, est si espérée par les amateurs de hautes performances.