GTA VI : en quelle année se déroule le jeu ?

GTA VI (Grand Theft Auto VI, ou GTA 6) se déroule à l’époque moderne, dans l’État de Leonida, la Floride romancée de Rockstar. Pas dans le Vice City pastel de 1986 que les fans gardent en tête, mais dans un présent saturé de smartphones et de réseaux sociaux. Le studio n’a jamais donné d’année précise, et ce flou est volontaire. Voici ce que l’on sait vraiment.

Le présent, pas les années 80 : ce que montrent les trailers

Dès les premières secondes du Trailer 1, le ton est posé. On y voit des clips verticaux filmés au téléphone, une esthétique de reality-TV et de bodycam, des memes de « Florida Man » et une faune d’influenceurs qui n’aurait aucun sens dans les années 80. Là où le Vice City de 2002 carburait à la synthwave et aux Ferrari Testarossa, celui de GTA VI roule en SUV récents, scrute des écrans tactiles et se met en scène sur des plateformes calquées sur TikTok et Instagram.

C’est une rupture nette avec l’imaginaire « néon et pastel » que le mot Vice City convoque. Rockstar ne fait pas du rétro : le studio satirise l’Amérique d’aujourd’hui, ses dérives numériques et son obsession de la mise en scène de soi. La ville reste reconnaissable façon Miami, mais l’horloge, elle, est calée sur le présent.

Rockstar n’a pas daté GTA VI, et c’est délibéré

Aucune communication officielle ne donne d’année précise pour le récit de Jason et Lucia. La presse spécialisée s’accorde sur une époque contemporaine, souvent estimée autour de 2025, mais cela reste une déduction tirée des trailers, pas une donnée confirmée par le studio. Tant que Rockstar n’a pas parlé, l’année exacte relève de la spéculation.

Ce flou est cohérent avec l’habitude de la série. Chaque GTA numéroté colle à son époque de sortie pour mieux la croquer : GTA IV cadrait le New York de 2008 en pleine gueule de bois financière, GTA 5 photographiait la Californie de 2013 et sa bulle tech. GTA VI fait pareil avec la Floride de la fin des années 2020. L’intérêt n’est pas la date au calendrier, mais la radiographie d’un moment culturel précis.

1986 ou aujourd’hui ? Deux Vice City qui n’ont rien à voir

C’est le point que beaucoup confondent. Le Vice City de Tommy Vercetti, dans le jeu de 2002, se déroulait en 1986, et son préquel Vice City Stories remontait à 1984. Mais ce Vice City appartient à ce que les fans appellent l’« univers 3D » de la saga, celui de GTA III, San Andreas et compagnie. GTA VI ne le prolonge pas : il le reconstruit de zéro dans l’« univers HD », la continuité ouverte par GTA IV et poursuivie par GTA 5.

Autrement dit, même ville, même inspiration Miami, mais deux mondes parallèles qui ne partagent ni personnages ni continuité. Rockstar avait déjà procédé ainsi avec Liberty City, décor de GTA III en 2001 puis entièrement repensé pour GTA IV en 2008. Le tableau ci-dessous remet les époques de la série principale en perspective.

Pourquoi le présent colle si bien à Leonida

Le choix de l’époque n’est pas qu’un détail de décor : il dicte tout le propos. Une Floride contemporaine, c’est le terrain rêvé pour une satire de notre époque, entre influenceurs en quête de buzz, arnaques en ligne, faits divers viralisés et culture de rue filmée en boucle. Le célèbre « du côté le plus sombre de l’endroit le plus ensoleillé d’Amérique » de Rockstar ne fonctionne qu’au présent, quand la caméra du téléphone est partout.

C’est aussi ce qui rend ce Vice City si différent du précédent. La même baie, les mêmes plages, mais une société saturée d’écrans plutôt que de cocaïne pastel. Pour le détail des lieux, faites un tour par notre carte de l’État de Leonida et notre comparatif sur le retour à Vice City. Et si vous voulez creuser les indices image par image, tout est dans notre décryptage du Trailer 1.

En résumé, la question « en quelle année se passe GTA 6 ? » n’a pas de réponse au jour près, mais l’essentiel est tranché : c’est notre époque, vue par le prisme déformant de Rockstar. Le studio gardera sans doute l’année exacte pour lui, comme à son habitude, jusqu’à ce qu’un détail de gameplay ou un calendrier in-game finisse par la trahir.